網架是由多根桿件按照一定的網格形式通過節點連結而成的空間結構。

構成網架的基本單元有三角錐，三棱體，正方體，截頭四角錐等。這些基本單元可組合成平面形狀的三邊形，四邊形，六邊形，圓形或其他任何形體。具有空間受力、重量輕、剛度大、抗震性能好等優點；可用作體育館、 影劇院、展覽廳、候車廳、體育場看臺雨篷、飛機庫、雙向大柱網架結構距車間等建筑的屋蓋。缺點是匯交于節點上的桿件數量較多，制作安裝較平面結構復雜。

外形不同

可分為雙層的板型網架結構、單層和雙層的殼型網架結構。板型網架和雙層殼型網架的桿件分為上弦桿、下弦桿和腹桿，主要承受拉力和壓力；單層殼型網架的桿件，除承受拉力和壓力外，還承受彎矩及切力。中國的網架結構絕大部分采用板型網架結構。

組成形式

第一類是由平面桁架系組成，有兩向正交正放網架、兩向正交斜放網架、兩向斜交斜放網架及三向網架四種形式。

第二類由四角錐體單元組成，有正放四角錐網架、正放抽空四角錐網架、斜放四角錐網架、棋盤形四角錐網架及星形四角錐網架五種形式。

第三類由三角錐體單元組成，有三角錐網架、抽空三角錐網架及蜂窩形三角錐網架三種形式。殼型網架結構按殼面形式分主要有柱面殼型網架、球面殼型網架及雙曲拋物面殼型網架。網架結構按所用材料分有鋼網架、鋼筋混凝土網架以及鋼與鋼筋混凝土組成的組合網架，其中以鋼網架用得較多。

設計構造

網架結構的桿件截面應根據強度和穩定性計算確定。為減小壓桿的計算長度增加其穩定性，可采用增設再分桿及支撐桿等措施。用鋼材制作的板型網架及雙層殼型網架的節點，主要有十字板節點、焊接空心球節點及螺栓球節點三種形式。十字板節點適用于型鋼桿件的網架結構，桿件與節點板的連接，采用焊接或高強螺栓連接。空心球節點及螺栓球節點適用于鋼管桿件的網架結構。單層殼型網架的節點應能承受彎曲內力，一般情況下，節點的耗鋼量占整個鋼網架結構用鋼量的15～20%。